Vraaggesprek met Erwin Verkuijlen
1. Afgelopen seizoen maakte je de overstap van Katwijk naar Noordwijk. Verrassend genoeg ben je nog niet verzekerd van een basisplaats. Hoe bevalt het desondanks aan de Duinwetering?
Nee, helaas heb ik nog geen basisplaats, maar het seizoen is nog lang. Ik heb toch het grootste gedeelte van de voorbereiding gemist door een bovenbeenblessure, wat ik mezelf vooral kan aanrekenen. Na 2 weken voorbereiding, waar ik bij de 3 oefenwedstrijden gewoon in de basis stond, kreeg ik last van mijn bovenbeen. Ik ging toch iets te lang door waardoor ik op een gegeven moment erg veel last kreeg. Hierdoor miste ik de laatste 3 weken van de voorbereiding. Meestal kwam ik in het verleden sterk terug nadat ik eerst het begin van de competitie weinig speelde. Dat was vooral het geval in de seizoenen onder Richard Grootscholten. Hopelijk is dat dit seizoen ook het geval.
Ondanks dat ik geen basisplaats heb, heb ik het wel erg naar mijn zin. De meeste jongens kende ik natuurlijk al, dus mezelf in de groep settelen ging me heel gemakkelijk af. Ook bij de club heb ik het heel erg naar mijn zin. Het is ook een familie club netzoals Katwijk, alleen wat kleinschaliger. Noordwijk heeft ook een vaste supportersgroep die toch bij elke uitwedstrijd aanwezig is en dat doet mij en mijn medespelers erg goed.
2. In welke mate verschillen deze clubs van elkaar?
Behalve de kleur van het tenue?
Ik denk dat het wat rustiger is bij Noordwijk. Bij Katwijk is het toch allemaal wat hectischer, er staat meer druk op. Kijk maar naar het aantal trainers in de laatste 5 jaar bij beide clubs. Het idee wat ik altijd bij Noordwijk had was toch dat ze veel teerden op het verleden. Maar daar zijn ze al een aantal seizoenen geleden van afgestapt. Ze willen netzoals Katwijk toch binnen nu en 3 jaar kampioen worden (wat eigenlijk de ambitie moet zijn van elke Bollenstreekclub.
Uiteindelijk zijn het 2 heel mooie clubs met een rijke geschiedenis.
3. Afgelopen seizoen vertrokken er een uitzonderlijk groot aantal spelers van De Krom. Toch werd uitgerekend jij er, samen met Sander Molenaar, uitgelicht tijdens de laatste wedstrijd van het seizoen. In hoeverre is dit illustratief voor jouw verblijf bij Katwijk?
Het zegt niet alleen hoe de supporters over mij denken, maar ook hoe ik over de club denk. Ik voelde me namelijk gelijk thuis. Ik kwam net uit de jeugd van ADO Den Haag en wist niet wat ik moest verwachten bij een club die net Algeheel Nederlands Amateurkampioen was geworden. Toch voelde ik me al heel snel op me gemak, waarin de selectie van toen een heel belangrijke rol in heeft gespeeld.
De eerste jaren speelde ik voornamelijk in het 2e, maar wilde niet naar een andere club (o.a. UVS, toen hoofdklasse zondag) gaan omdat ik het zo naar mijn zin had bij Katwijk. Zo heb ik in die jaren toch een goeie band opgebouwd met vele supporters. Ik ben iemand die heel open is en open staat voor kritiek en naar ieders mening luisterde en ik denk dat de supporters dat wel waardeerden.
4. De zogeheten kenners voorspelden Katwijk een zwaar seizoen. Maar de oranjehemden bezetten momenteel de derde plaats op de ranglijst. Ben je verbaasd over de prestaties van Katwijk tot nu toe?
Ik ben niet echt verbaasd. Nadat vorig jaar een teleurstellend jaar was voor Katwijk, verwachtte bijna niemand wat van ze, inclusief veel Katwijk supporters. Ik denk dat dat voor de selectie en technische staf alleen maar goed uitkwam. Geen hoog verwachtingspatroon waardoor ze zich in alle rust konden voorbereiden. De voorbereiding was ook niet top, dus de verwachtingen werden nog lager.
Ondanks dat niemand Katwijk een kans gaf hadden ze natuurlijk wel een heel goede selectie. Elroy Lammersis een jaartje ouder en beter geworden, Jan Groen kon zich in alle luwte ontwikkelen en dan had je natuurlijk ook nog o.a. Quincy van Ommeren, Patrick Leeflang, Marcel Vondeling en Jermaine Holwijn. Zij konden met de nieuwe 'aankopen' een mooi en goed elftal vormen. En dat laten ze nu ook zien.
5. Noordwijk werd door diezelfde kenners vaak bestempeld als outsider voor de titel in de Hoofdklasse A. Hoe schat jij de kansen van Noordwijk dit seizoen in?
Vorig jaar zijn ze 3e geworden met een smalle selectie. Dit jaar heeft Noordwijk gericht spelers gehaald. Vorig jaar had Noordwijk een selectie waarvan er 15 spelers hoofdklasse waardig waren. Dit maakt de prestatie van vorig jaar des te knapper. Dit seizoen zijn er 20 spelers die niks voor elkaar onderdoen. Helaas hebben we afscheid moeten nemen van Bram Meurs, wat toch een klasse apart is. Ik moet wel zeggen dat Stefan Mertens (de vervanger van Bram Meurs) ook een topper is en met zijn jaren die hij voor de boeg heeft gaan we nog veel horen van deze jongen. Daarentegen hebben we wel de terugkeer van Andre de Ridder die heel wat ervaring met zich meebrengt.
Omdat Noordwijk vorig jaar 3e is geworden en in vele ogen alleen
maar sterker is geworden gaan ook ploegen zich tegen ons wapenen. Ik denk dat gewoon zolang mogelijk mee moeten doen met het kampioenschap.
6. Naast het feit dat jezelf lang bij Katwijk hebt gespeeld, spelen er nog een flink aantal vrienden van je aan De Krom. Hoe speciaal maken deze zaken de wedstrijd van zaterdag voor jou?
Heel speciaal. Ik krijg van veel Katwijk supporters gelukswensen. Ik
heb nu toch wel dezelfde spanning die er was toen er een wedstrijd
tegen Quick Boys voor de boeg stond. Ik hoop dat ik dat kan overbrengen
op de rest van de selectie.
Tot zaterdag!